自古以来，艾叶就已经被广泛使用了。它不仅可以用来食用，还可以以此入药。关于艾叶防治瘟疫的效果已经有着几千年的历史了。

不仅如此，现代医学药理研究证实，艾叶具有抗菌抗病毒的功效，还对呼吸系统疾病有着防治的作用。

早在很早很早之前，最初的艾草是作为起火和保存火种的燃料。因为它搓成艾绒之后不仅方便点燃，还可以缓慢燃烧。

由于医疗技术的相对落后，当时的人们很容易通过瘟疫而去世，生存率比较低。但当时的人们发现保存艾草的人们却总能存活下来，在细细研究之下发现，他们总是燃烧着艾草，屋子里到处装的都是艾草。

也是因为如此人们才知道艾草有着防治瘟疫的作用，从而在每年的端午节前后，每家每户都会高高挂起艾蒿，并且燃烧它。久而久之，这也就成了民间的一个习俗。

一、防治感冒

由于艾叶有着祛寒湿的功效，而风寒感冒通常都是因为身体受凉，抵抗力低下所引起的。所以在日常生活中使用艾叶来泡脚，不仅可以防治感冒，还可以改善手脚冰凉和体寒等症状。

二、防止湿疹

因为艾草有着抑菌抗病毒的功效，所以艾叶外用可以治疗湿疹或是脚步细菌滋生引起的瘙痒症状。

三、调治痛经

从古代起，艾叶就被作为妇科要药来使用。它可以治疗痛经，宫寒，不孕等症状，因为它有着暖血温经的作用，又可以健壮子宫。

在很多情况下，口腔溃疡、咽喉肿痛以及牙周炎等疾病是由于虚火、寒火所引起的。而艾叶泡脚可以快去祛寒湿，将虚火、寒火往下引。

五、改善肺功能

艾草性温，味苦，入脾、肝、肾经。它有着回升阳气、李气血和逐湿寒等功效，除此之外，还可以改善肺功能，很适用于慢性支气管炎和咳白痰等人士。禁忌：使用艾草的注意事项。

1、艾草泡脚次数不宜过多。

虽然艾草泡脚有着很多的好处，但是经常性地泡脚容易导致虚火和寒火下引，导致上身供血不足，容易造成头痛、情绪暴躁等情况。建议一周用艾叶泡一次脚就可以了。

在《本草备要》、《本经逢原》都有提到，阴虚血热者不宜使用艾叶。此类人群不仅不能达到保健身体的效果，还会令生日出现亏损。